Infektionssygdomme skyldes mikroskopiske organismer som fx bakterier, svampe eller virus. Sygdommene opstår ved, at organismerne trænger ind og formerer sig i kroppen. Infektionerne kan være meget forskellige.

Bakterier kan give anledning til infektioner som fx blærebetændelse eller halsbetændelse. Virus kan ofte være årsag til fx forkølelse, men kan også være årsag til halsbetændelse. Svamp vil typisk vise sig som infektioner i hud eller slimhinder, fx som fodsvamp eller trøske.

Nogle infektioner går over af sig selv – eksempler herpå er f.eks. forkølelse og influenza - hvorimod andre infektioner som fx bakterielle infektioner ofte kræver behandling med et antibiotikum. Antibiotika virker ved enten at slå mikroorganismen ihjel med det samme eller at hæmme væksten.